生产者支付给工人最低生活工资的能力本质上与供求关系有关。工资是一种可变成本，更容易受到市场动态的影响。使短期利润最大化的传统采购做法，如短期合同，对缩小生活工资差距的长期承诺构成了挑战。可持续的采购做法是缩小生活工资差距的重要组成部分。个别公司可以采取可持续的采购承诺，并影响其他利益攸关方实现长期变化。
马拉维茶业的基本工资
“马拉维茶叶2020”计划从2015年开始持续5年，将主要参与者聚集在一起，振兴马拉维茶业。该计划的目标之一是让工人获得生活工资。为此，该项目收集了供应链参与者如何有助于缩小生活工资差距的见解。乐施会和IDH与埃森哲发展合作伙伴合作，利用这些见解与买家合作，制定了可持续采购的模式。
可持续采购的新模式
该模式在茶叶行业中尚属首次，它为商业关系和可持续采购在缩小生活工资差距方面发挥的作用提供了见解。它促进了茶叶合同过程，将买家的茶叶价格与工人的报酬联系起来，而不违反竞争法，禁止竞争对手讨论价格。
买家输入他们希望购买的茶叶的质量和数量的数据。该模型提供了对需要支付的价格的洞察，以创造足够的价值，潜在地缩小生活工资差距的商定百分比。
将模型付诸实践
马拉维茶叶2020计划的所有成员都认识到，需要一种工具来深入了解可持续采购实践。然而，该模型的实现和设计引起了买家和生产商的争论。
马拉维茶叶项目的买家将使用可持续的采购模式，但任何对工人的价值传递都将在个别买家-生产者关系中进行谈判。
缩小生活工资差距
根据向Ethical Tea Partnership披露的数据，乐施会- idh的买家评估是在2019年和2020年茶季结束时进行的。2020年，联盟买家报告称，从马拉维购买的数量增加了9.7%。自从“马拉维茶叶2020”计划启动以来，联盟买家从马拉维购买的茶叶数量增加了66%。一些买家也关注价值更高的茶叶，并奖励质量更高的茶叶。买家通常希望在项目结束后继续对马拉维的承诺。
马拉维茶叶2020项目在这一模式的基础上加强了双方的关系，并获得了更可持续的采购。在某些情况下，购买者和生产者之间建立了长期关系，从而提高了产品质量和对产品多样化的投资。
在五年的计划中，生活工资差距缩小了33%。该方案的可持续采购工作流程已使人们认识到，任何旨在缩小生活工资差距的工作都需要通过采购实践和实地工资谈判作出贡献。可持续的采购做法将是促进这一点的关键。